ПРИЗРАКИ.
«Духи ― одни из немногих чудовищ, о которых крестьяне обычно говорят правду. Это действительно души умерших, и они действительно порождены болью и смертью. Маги пытались объяснить их существование своими магическими теориями, но тут всё просто: это душа, привязанная к земле. Она не может отправиться дальше, пока не получит то, что желает, или пока с ней не покончат серебряным мечом».
Считается, что изучение призрачных существ наставляет людей на то, что следует улаживать свои обиды до того, как уйти из жизни. Впрочем, несмотря на распространённое мнение о том, что духи ― это неспокойные мертвецы, в действительности они также являются созданиями Слияния Миров, за исключением призраков ― духов, которые фактически застряли между одним миром и другим, и удерживаются на земле печалью, яростью и жаждой мести. Самые могущественные из них ― женщины, которых обидели в важный момент их жизни. Некоторые из них способны вызывать других духов и даже материальных существ, что делает их слишком смертоносными для обычного человека. Духи невосприимчивы к боли, а поскольку большинство из них бесплотны, то сталь их практически не повреждает, и кровь не течет. Единственное время, когда большинство из них становятся материальными, ― это краткий миг, когда духи нападают на жертву. Некоторые из них могут создавать свои копии, чтобы «танцевать» вокруг жертвы и высасывать её жизненные силы.
Поскольку эти существа ― зачастую приведения, некоторые люди полагают, что с восходом солнца находятся безопасности, однако существует множество видов призраков, которые появляются при дневном свете, и по крайней мере один, который предпочитает солнечный свет ― полуденница. Некоторые из них появляются там же, где и трупоеды: на кладбищах, полях сражений, местах пыток и казней; многие привязаны к какому-то предмету или месту, которое причинило им постоянную боль. Некоторых можно встретить в сельской местности. Если пшеница в поле колышется, когда нет ветра, значит, можно попасть в беду. Как и некоторые трупоеды, призраки не любят, когда за ними наблюдают.
Существует очень мало способов изгнать призраков. Многие из них считают себя частью непрекращающейся истории, и чтобы что-то сделать, стоит её понять. Возможно, они ищут изменившего им любовника, который, возможно, еще жив; или кто-то убил их, чтобы забрать их землю и жену; либо же они вовсе умерли долгой, затяжной смертью в одиночестве. Если раскрыть эту историю, то, возможно, проблему духа можно решить и упокоить его, но это опасно, потому что они могут высосать жизненные силы человека, чтобы присоединиться к ним. В конце концов, лучше всего найти ведьмака ― считается, что у них есть способы сделать призраков материальными, чтобы с ними можно было бороться.
Люди легко употребляют термин «нежить», но в действительности знают меньше, чем думают. Многие религии верят в счастливую загробную жизнь, где человек живёт так, как заслужил своими добрыми делами или тяжёлой работой. Неясно, борются ли призраки со своей волей, чтобы не перейти в это место; прокляты ли они в другом месте из-за своего гнева, печали и желания отомстить; могут ли люди решить их проблемы, отправив их к счастливому концу; являются ли они потерянными душами или просто людьми с незаконченными делами. Учёные полагают, что краснолюдских или эльфских призраков не существует. Тем не менее далеко не все эльфы и краснолюды лишаются жизни мирным образом. Так же не вполне ясно, уходят ли они куда-то ещё, откуда не могут вернуться, или нечеловеческие призраки преследуют только ограниченные места обитания представителей этих народов.
ПОЛУДЕННИЦА.
Эта разновидность призраков, встречается в ясный и погожий день, когда солнце высоко. Родственна полуночницам, появляющимся только в ночное время. Полуденница выглядит как измождённая и скорбная девушка, с очень загорелой кожей и длинными белыми волосами. Веки несчастной зашиты грубой ниткой, одета она в изодранное белое платье.
В группе — весьма опасный и серьезный противник даже для ведьмака или опытного воина. По одиночке же она не столь опасна. Покачивающиеся колосья на полях в безветренный день объявляют о прибытии полуденниц. Они водят хороводы при свете дня и пытаются завлечь крестьян к себе в круг. Никто ещё не выходил из него живым.
Полуденницы в основном обитают на обработанных полях и лугах, где появляются примерно в полдень. Хоть они и являются призраками, но в то же время сохраняют сильную связь с реальным миром, они видят смертных, но не понимают их, потому что мертвые не могут слышать живых
«Вопреки популярному мнению, крестьяне делают рабочий перерыв в середине дня, чтобы спрятаться не от жары, а от полуденниц».
ПОЛУНОЧНИЦА.
Полуночницы рождаются из лунного света, ветра и земли, охлаждающейся после дневного жара. Они воспаряют над землей и крутятся в диком танце, который не следует видеть смертным. Если смертного застали за подглядыванием, его ослепляют лунным светом и вовлекают в круг, где заставляют танцевать до самой смерти, иногда такие смертные сами потом становятся полуночницами.
Полуночница является разновидностью призраков, встречающейся только ночью на полях и лугах, когда луна высоко в небе. Она родственна полуденницам, встречающимся только днём. Когда солнце садится, поля становятся обиталищем полуночных призраков, которые получают свою силу от лунного света. Тёмные, как сама ночь, и наполненные горем и скорбью, они бродят по полям, освещённым серебряным светом Луны. Горе тем несчастным, которых заметит полуночница.
В отличии от полуденницы, полуночница способна появляться не только летом, но и поздней осенью. Хоть они и призраки, но полуночницы сохраняют крепкую связь с естественным миром: они видят живущих, но не понимают их, потому что мертвецы не могут слышать живых. Полуночница выглядит как измождённая и скорбная девушка, с крайне бледной кожей и длинными тёмными волосами. Веки несчастной зашиты грубой ниткой. Одета в изодранное тёмно-синее платье
В сравнении с другими охотящимися в ночи чудовищами — катаканами или волколаками, — полуночница может показаться безопасной. Много ли вреда может, в конце концов, наделать бледная, иссушенная женщина, закутанная в изодранное платье? Так вот: много. Вместо того чтобы убедиться в этом на собственной шкуре, лучше на всякий случай избегать ночных прогулок по лугам и полям. Подобно полуденницам, полуночницы появляются почти всегда в сельской местности. Их жертвами становятся чаще всего припозднившиеся прохожие, но если верить сплетням, им также случается пробираться в хаты и убивать погруженных в сон крестьян. Во время боя полуночница большую часть времени остается нематериальной, а следовательно, нечувствительной к ударам.
Принимать более телесную форму она может всего на несколько минут, чаще всего — непосредственно перед атакой. Ослабев, она создает несколько собственных проекций, которые, хотя и не имеют возможности атаковать напрямую, служат своеобразными проводниками, и с их помощью высасывает жизненную силу своих жертв. К счастью, эти проекции можно легко уничтожить, лишив полуночницу возможности восполнять потраченные силы. Полуночница может принять нематериальную форму, и тогда её чрезвычайно трудно ранить.
